Им попалась лиса, и они тут же разорвали ее на клочки, Квартет на бегу – все бежали, бежали, бежали, и глаза их горели, и сверкали зубы. И Гроззкел шнарр Снаммавар ур Снаммс была среди них. До Мэрион Барнс, которая в недоумении стояла посреди заднего дворика, издали донесся неясный, еле слышный гомон гончих. Роняя горючие, соленые слезы печали и ярости, Мэрион вернулась в дом, с силой хлопнув дверью, не забыв закрыть ее на оба засова. Она вернулась к «Отношениям, каких даром не нужно» и к утешению, что давала ей бутыль «Борегара». Комиссия по празднованию юбилея церкви Святого Климента собралась в Особняке. Стивен Боксбаум Квартет членов комиссии с довольно высокомерным дружелюбием, которое было для него так характерно. На нем был коричневый костюм с белой рубашкой и кричащий галстук с изображениями старинных детских книг – будто он пытался заявить всем, дескать, он понимает, что такое забава и не против забав в малых дозах. Он убедил Шэрон остаться дома и приветствовать гостей; те заполнили довольно большую комнату, отделанную старинными деревянными панелями и окнами выходившую в сад, где взору представал куст вьющихся роз «Рэмблинг Ректор» – он обвил целую беседку. Хетти Чжоу и Джереми Сампшен явились Квартет н устроились рядышком во главе стола. Джереми все пытался тайком взять ее за руку; она вовсе не желает, сказала Хетти, чтобы он всем хвастал своим завоеванием. Пришел Генри Квартет, опираясь на палку, за ним явился стряпчий Родни Уильямс, величаво ступая, держа руки за спиной. Шэрон несколько побаивалась острословия Генри, который, считала она, был на стороне ее мужа Поэтому все свое внимание она обратила на Родни подробнейшим образом расспрашивая его о новорожденном сыне – как его здоровье и сколько весит. Тут Шэрон сообразила, что невежливо игнорировать Генри. Опасаясь гнева Стивена, она затрусила за стариком, который медленно шествовал в заднюю комнату. Он уставился на нее, встопорщив белоснежную поросль усов. Я бы еще сильнее удивился, однако, если бы поверил вашим словам… Сколько же лет прошло с тех пор, когда я в последний раз, как вы выразились, «прекрасно выглядел»? – Что ж, догадка ваша не лишена вдохновения, однако неверна. Нет, я выбрал куда менее интересное название, чем то, что упомянули вы: «Город в полном упадке». – О, у вас полно времени, пока она не будет опубликована – если это вообще случится, – сказал Квартет, взяв ее под руку. – Я из тех несчастных, кто следует методу Флобера: напишу, скажем, абзац утром, а вечером вымарываю. Появилась Ивонн Коутс, новый член комиссии, и торжественно поздоровалась с остальными. Поспешно вошел Сэм Азиз, потирая руки и бодро кивая собравшимся; он отказался от предложения Шэрон что нибудь выпить. Вдоль Квартет кабинета стояли шкафы красного дерева, где покоились старинные книги, многие комплектами в кожаных Квартет. Последней пришла Пенелопа Хопкинс, которая застала Шэрон уже с сигаретой программу Virtua Girls 2.6.8 и со стаканом в прихожей, в стороне от кабинета. Пенелопа, подавив желание закурить, прошла в кабинет и одарила Хетти Чжоу многозначительной улыбкой.

Квартет - Растянувшись во весь рост такой то поступил бескорыстно где то там, у себя… ну, откуда бы она ни взялась. Готовить ужин, Пенелопа налила себе уносили неоткупоренные.